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[웃어라 공동체] 오늘 마음건강, 안녕하세요?2022-09-27

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의학칼럼

정신건강의학과 전문의로서 진료를 하다 보면 여전히 정신건강의학과에 대한 ‘사회적 문턱이 높구나’ 하고 느낄 때가 많습니다. 여느 날처럼 병원에서 외래 진료를 하던 중 어색한 얼굴로 조 심스럽게 진료실 문을 두드리는 중년 남자분을 뵈었습니다. 환자분께서는 다소 긴장되고 굳은 얼굴로 진료실에 들어와 “제가 이 병원까지 오는 데 정말 수십 번 갈까 말까 망설였어요. 내가 정 신병자도 아닌데 이런 병원에까지 가야 하나. 정 말 치료가 필요한 걸까”라고 말씀하시며 근래 들 어 힘들었던 일들을 이야기하셨습니다.

사회생활의 스트레스가 누적되어 생긴 우울증이 었습니다. 환자분의 이야기를 충분히 들어주고 정서적 지지를 제공함과 동시에 증상의 심각도 를 고려하여 약물치료를 시작하였고 8개월이 지 난 지금은 다시 가족과 평범한 일상을 누리며 사 회생활을 유지하고 계십니다.

정신건강에 대한 사회적 관심이 증가하고 그 중 요성이 강조되면서 5년 주기로 정신건강실태조 사를 실시하고 있습니다. 작년에 시행한 2021 년 정신건강실태조사에 의하면 정신장애의 평 생 유병율(평생 동안 정신장애를 경험한 비율)은 27.8%로 나타났습니다. 이는 성인 4명 중 1명 이상이 평생 한 번 이상 유의한 수준의 정신건강 문제를 경험하고 있다는 것을 의미합니다. 살면 서 마음이 힘들고 어려운 정신건강의 위기는 누 구에게나 닥칠 수 있는 일이며, 생각보다 우리의 삶과 아주 가까이 그리고 자주 맞이하게 됩니다. 그렇다면 정신건강과 관련한 문제가 발생했을 때 언제부터 전문적인 치료가 필요할까요? 약한 수준의 우울증이나 불안장애는 스트레스 요인 이 해결되거나 시간이 지나면서 짧게 유지되거 나 자연스럽게 호전 경과를 보이기도 합니다. 하지만 일정 기간 이상 지속되며 평소 자신의 삶에 부정적인 영향을 주는 수준이라면 가급적 빨리 치료를 시작하는 것이 현명합니다.

가장 적절한 치료 결정 시기는 스스로 ‘정신건강 문제로 인해 일상생활에 문제가 생겼어!“를 알아 차릴 때입니다. 학생의 경우 학교생활이 힘들고 학교 가기를 거부하는 증상이 생기거나, 직장인 이 직장에서 일의 능률이 떨어지고 대인 관계에 많은 어려움을 느끼고 이로인해 기분이나 수면, 일상의 활동에 변화가 생긴다면 치료가 필요할 수 있습니다.

정신건강의 위기 신호는 여러 가지가 있습니다. 어떤 이는 한없이 무기력하거나 무망하다는 생 각이 종일 지속되기도 하고, 또 다른 누군가는 과한 음주를 반복하며 중독의 모습으로 표현이 되기도 합니다. 특정한 생각이나 불안, 걱정에 사로잡혀 현실감의 저하를 보이기도 하고 때로 는 환청과 같은 정신증적인 증상이 동반되기도 합니다. 즉 평소 건강할 때의 ’나‘와는 다른 감정과 인지, 행동, 신체의 변화를 동반하게 됩니다.

마음이 많이 아프고 힘들 때에는 정작 본인은 도 움을 요청하지 못할 수도 있습니다. 그렇기때문 에 당사자와 가장 가까이 있는 가족이나 친구들의 관심이 절실합니다.

또는 처음부터 바로 정신건강의학과에 방문하여 상담 받는 것도 좋은 방법입니다. 하지만 병 원 방문이 조금 망설여진다면 우리 주변에 있는 가까운 정신건강복지센터를 이용해 보면 어떨까 요? 전국 시군구마다 설치되어있는 정신건강복 지센터는 지역 주민의 정신건강증진을 위해 다 양한 서비스를 제공하고 있습니다. 무료 정신건 강 검진뿐만 아니라 정신건강 전문가와의 상담, 약물·입원 등 보다 전문적인 병원 치료의 연계 등 다양한 도움을 받을 수 있습니다.

우리의 몸과 마음은 하나로 연결되어 있습니다. 신체 건강과 더불어 마음 건강까지 함께 챙길 때 비로소 우리는 진정한 행복을 느낄 수 있습니다.

지금 바로 나와 소중한 가족, 친구에게 물어보세요. “OO아, 오늘 마음건강 안녕하니?"