강소농 일곱빛깔 무지개 농부들2017-10-10
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강소농 일곱빛깔 무지개 농부들
"작지만 강한 완주의 농업 우리가 보여주고 올게요!"
“포즈 좀 취해보게. 난 그 포즈가 좋더라. 점프하는 거.”
“좋네, 좋아. 일곱 빛깔 무지개 농부, 파이팅!”
새하얀 단체복에 수놓아진 빨, 주, 노, 초, 파, 남, 보의 일곱 빛깔 무지개 색. 7명의 농부들은 단체복을 맞춰 입고 다소 쑥스러워하는 듯 하면서도 논밭을 배경으로 열심히 포즈를 취하며 사진촬영에 임했다. 이들의 정체는 이름 하여 강소농(强小農). 이들은 10월 25일부터 서울 코엑스에서 열리는 농촌진흥청 주관의 ‘강소농 창조농업대전’에 완주군 강소농 자율모임체 대표로 출전할 예정이라 홍보용 사진을 찍기 위해 한 자리에 모인 것.
전국강소농대회를 앞두고 완주강소농대표 일곱빛깔무지개 회원들이 단체복을 입고 사진촬영을 하고 있다.
강소농이란 ‘작지만 강한 농업경영체’의 줄임말로 2011년부터 농촌진흥청의 중점사업으로 추진되었고, 농업의 대외경쟁력 강화로 FTA 등 외부 농업환경 변화에도 흔들리지 않는 지속가능한 농업을 육성하는데 목적을 두고 있다. 강소농 교육은 농업인의 역량 강화와 전문성을 높이는 일종의 농업경영아카데미다. 경쟁국에 비해 영농규모가 작다는 약점을 창의적인 아이디어와 과학영농을 통한 지속적인 혁신으로 극복해나가려는 것이다.
강소농을 통한 인연으로 ‘농촌에 새로운 희망을 품고 그 희망의 불씨를 살리겠다’는 당찬 포부로 귀농한 젊은 농부들이 뭉쳐 완주에 일곱빛깔 무지개를 띄웠다. 2015년 12월 결성된 모임은 ‘일곱빛깔 무지개 농부’(이하 무지개)라는 이름으로 활발히 활동 중이다.
대표 장재혁(39·봉동)씨는 성남에서 사회복지사로 일하다 지난 2012년에 가족과 함께 귀농했다. 현재는 장인어른과 함께 봉동에서 1800여 평 규모의 포도밭을 경영하고 있다.
“귀농했을 당시 함께 고민을 나누고 대화할 상대가 간절했어요. 특히 비슷한 나이 대의 귀농인들과의 교류가 필요하다고 느꼈죠. 그래서 완주군농업기술센터에서 함께 강소농 교육을 받은 친구들과 뜻을 모아 귀농한 젊은 농부들이 뭉치게 되었습니다.”
무지개 모임의 회원은 20대부터 40대까지 다양한 연령대의 농부 7인으로 구성되어 있다. 쌀, 한우, 포도, 토마토, 딸기, 화훼, 양파·여주즙 등 작목도 다양하다. 이들은 월 1회의 정기모임을 기본으로 하고 번개모임도 수시로 하며 영농기술 및 다양한 정보를 공유하고 있다.
“올해 4월에는 한국농수산대학교의 ICT(스마트팜) 교육도 전원 수료했어요. 교육뿐만 아니라 각종 박람회 견학도 함께 다니고, 일손이 부족하면 서로 품앗이를 하기도 합니다. 지역아동에게 생산한 과일을 나눠주고, 연탄나눔봉사 등 사회공헌활동도 꾸준히 하고 있어요.”
완주 강소농 일곱빛깔 무지개 회원들은 품앗이는 물론 지역 이웃들과 함께하는 봉사, 기부활동도 활발히 하고 있다.
무지개 회원들의 열정과 이들의 끈끈한 관계가 열매를 맺기도 했다. 국중인(45·화산)씨는 강기석(44·용진)씨가 생산한 흑미, 흑임자 등을 가공한 ‘블랙푸드선식’을 올해부터 로컬푸드에 납품하기 시작했다.
무지개 모임의 막내 이강훈(28·봉동)씨는 “저의 경우 화훼업에 종사하고 있는데, 7명의 회원 모두 다양한 작목을 재배하고 있다”면서 “농가의 규모와 작목을 떠나 다함께 교육을 이수하고 이런저런 활동으로 단합하고 화합해나가며 상생의 길을 걷고 있다. 그야말로 가족 같은 사이”라며 웃었다.
장 대표는 “무지개 모임의 활동은 저희들에게 새로운 희망이자 활력소”라며 “새롭게 농촌에 터전을 잡은 만큼 생명을 지키는 파수꾼이라는 소명으로 앞으로도 열심히 해 나갈 것”이라고 포부를 전했다.
이런 열혈농부들이라니 다른 사람들의 관심이나 호기심도 많을 터. 신입회원모집은 내년쯤으로 예정하고 있다. 우선 강소농 교육 수료는 필수이고, 20-40대까지 귀농한 젊은 농부, 특히 여성들도 대 환영이라고 하니 관심 있는 사람이라면 무지개 모임에 문의하면 된다.
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