참으로 멋진 한 영화인을 추모하며

사랑과 추억 , 그리고 시대의 아픔을 포근하게 감싸 안는 불멸의 명곡입니다 . 1973 년 개봉한 동명의 영화와 함께 발표된 이 곡은 , 빌보드 싱글 차트 1 위를 차지하며 바브라 스트라이샌드를 대표하는 노래로 자리 잡았습니다 .

청춘시절 자주 듣던 이 노래를 제가 참 좋아하던 영화인 레드포드 (Robert Redford) 의 부음 소식을 듣고 추모의 마음을 담아 소환합니다 .

영화 [ 스팅 ], [ 내일의 향해 쏴라 ], [ 아웃 오프 아프리카 ] 등을 통해 깊은 감동을 전해준 영원한 영화인 , 배우이자 감독이며 ‘ 선댄스 영화제 ’ 를 탄생시키는 등 세계 영화사에 굵직한 획을 긋고 떠난 , 참으로 멋진 배우를 추모하며 반복해 듣고 있습니다 .

노래는 잔잔한 피아노 선율로 시작해 , 마치 오래된 사진첩을 조심스레 펼치듯 서서히 감정을 쌓아 올립니다 . 그리고 후반부로 갈수록 점점 고조되며 , 끝내는 되돌릴 수 없는 과거와 그리움을 애절하게 토해냅니다 .

가사 속 화자는 한때 사랑했지만 이제는 함께할 수 없는 이를 떠올리며 , 그 시절의 기억을 ‘ 그때의 우리 ’ 라고 부릅니다 . 그것은 단순한 과거 시간이 아닙니다 . 다시는 돌아올 수 없는 젊음과 사랑 , 그리고 그 모든 것을 담고 있던 한 시대의 공기까지를 끌어안은 말이기도 합니다 .

이 곡을 깊이 이해하기 위해서는 영화와의 연결을 빼놓을 수 없습니다 . 시드니 폴락 감독이 연출한 영화 [ 추억 ] 은 케이티 ( 바브라 스트라이샌드 ) 와 허블 ( 로버트 레드포드 ) 의 관계를 중심으로 펼쳐집니다 . 케이티는 이상주의적이고 열정적인 사회운동가입니다 .

반면 허블은 매력적이지만 세상사에는 크게 개입하지 않는 , 그야말로 ‘ 황금소년 ’ 같은 존재입니다 . 두 사람은 대학 시절 만났으나 성격과 가치관의 차이로 갈등을 겪습니다 . 그러나 서로에 대한 강렬한 끌림은 끝내 그들을 다시 만나게 하고 , 결국 사랑에 빠지게 됩니다 .

하지만 영화의 배경은 단순한 멜로가 아닙니다 . 제 2 차 세계대전 이후 , 미국이 공산주의자 색출이라는 광풍에 휩싸인 매카시즘 시대가 다가오면서 , 케이티의 정치적 신념은 허블의 안전한 삶과 충돌하게 됩니다 . 사랑만으로는 극복할 수 없는 시대적 현실이 두 사람을 갈라놓는 것입니다 .

영화의 마지막 장면에서 케이티와 허블은 뉴욕 거리에서 우연히 다시 마주칩니다 . 그 짧은 만남 속에서 케이티는 허블의 머리카락을 쓰다듬으며 서로 현재의 안부를 주고받습니다 . 허블은 미소 짓지만 그 미소 뒤에는 다 이루지 못한 꿈과 사랑이 겹겹이 쌓여 있습니다 .

그때 이 노래가 흐르며 관객의 마음을 끝내 허물어뜨립니다 . 이 장면은 단순히 두 사람의 이별을 넘어서 , 사랑과 신념 , 개인의 행복과 시대의 요구 사이의 비극적인 간극을 보여줍니다 . 로버트 레드포드는 영화에서 허블 역을 맡으며 , 1970 년대 미국 남성의 이상적인 이미지를 구현했습니다 .

잘생긴 외모 , 따뜻한 미소 , 그리고 은근한 쓸쓸함을 간직한 연기는 그 자체로 영화의 주제와 맞닿아 있습니다 . 그는 이 영화를 통해 개인적 선택과 시대적 압력의 충돌을 체현합니다 . 허블은 정치적 신념을 위해 싸우는 케이티를 사랑하지만 , 결국 자신은 안전하고 평온한 삶을 선택합니다 .

그가 보여주는 갈등은 단지 한 남자의 이야기가 아니라 , 그 시대 수많은 사람들의 내면을 비춘 거울이었습니다 . 로버트 레드포드가 세상을 떠난 후 , 많은 이들이 이 영화를 다시 떠올렸을 것입니다 . 그리고 이 곡을 한 세대가 잃어버린 이상과 젊음을 추모하는 노래로 기릴 것입니다 .

아니 그랬으면 좋겠습니다 . 허블의 황금빛 미소를 기억하며 마음을 다잡는 케이티처럼 . 사랑은 끝날 수 있지만 기억은 결코 사라지지 않으니 말입니다 . / 이종민 은 40여 년간 지켜온 대학 강단에서 물러나 고향 완주에서 인문학 활성화를 위해 노력하고 있다.