[마을소식] 운주면이 주황색으로 물들었다 2016-10-31

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10월23일은 서리가 온다는 상강(霜降)이다. 이맘때면 온 동네가 주황색으로 물이 든다.

여기 저기 감 따는 모습이 장관이다. 포클레인을 타고 올라가 높은 곳에 있는 감을 따고 가까이 있는 감은 장대를 이용해서 딴다. 열매를 맺은 지 몇 년 안 되는 감들은 의자에 올라가서도 딸 수 있다.

감나무가 한두주가 아니고 몇 백 그루가 되는 농가는 곶감 만들기 전에 연시작업을 해서 공판장에 납품도 한다.

특히 완주군에서도 운주면은 감 농사를 안 짓는 가구가 없을 정도다. 그래서 동네의 가을 풍경은 주황색 물결이 참 예쁘다. 나무의 초록잎 사이에 주황색 감을 보고는 어떤 이들은 제주도에서 귤나무를 보는 듯 하다고도 한다. 동네가 온통 주황으로 물들었다고 해도 과언이 아니다.

우리는 예쁘고 탐스런 감을 수확하면 다른 지역에 사는 친척, 지인들과 나눠먹고 또 판매도 한다. 그 수익금으로 아이들도 키울 수 있기 때문에 감 따는 일이 마냥 힘들다고 투정 부릴수도 없다.

감은 깎아서 걸어놓는 것만이 끝이 아니다. 이후 45일 동안 햇볕과 바람을 적절히 쐬어줘야 맛있는 반건조 곶감이 된다. 자식 키우듯 비가 오면 비 맞을까 바람 불면 감기들까 노심초사하며 애지중지 키운다. 그렇게 완성된 곶감은 11월 말 일쯤이면 맛을 볼 수 있다.

나에게 가을은 주황색이다. 그리고 감이다. 올해 곶감 농사가 잘 되면 좋겠다.

/이현주 마을기자(운주면 완창마을 사무장)

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